上田市のアート金属工業(株)が「コーヒー栽培の実験」に着手！

　上田市常磐城の内燃機関用ピストン製造、販売のアート金属工業㈱はこのほど「コーヒー栽培の実験」に着手した。
　本社敷地内に「農業ハウス１棟」を設置した。

　上田城跡公園に隣接する立地を生かし「上田産コーヒー」をブランド化して観光振興にも寄与したいとする。

　工場の移転に伴い空き土地となる１万８０００㎡を有効活用。
　カフェを併設した観光農園の開設も視野に入れる。

　農業ハウスの広さは約２５０㎡。
　６月７日に「アラビカ種ティピカ」40株を植樹した。

　専任で栽培を担当する竹内仁士さん（58）はこれまでは金型製造に従事しており「コーヒー栽培もものづくりという意味では同じ。でも自然相手で未知数のことが多く、大変だけれど楽しいです」と話す。

　コーヒー栽培のためには農業ハウスの室温を25度程度に保つ必要があり、地中熱エネルギーを利用してヒートポンプで温度管理する。
　同社は敷地内４カ所をボーリングし地下水を浄化して放出しており、既存のパイプラインから地下水を「採熱槽」に取水して熱交換器で処理する。

　室温管理には「地中熱ヒートポンプ」や「電気式ヒートポンプ」を優先的に使用。
　灯油式温風暖房機はバックアップとして使う計画。

　この実験は、同社が２０３０年にありたい姿を具現化するための中長期経営計画「ＡＳ30（ＡＲＴ　Ｓｔｒａｔｅｇｙ２０３０）」の新事業創出の取り組みの１つ。
　同社やグループ会社の従業員から寄せられた１９６件の提案を経営企画部でスクリーニングして実現した。

　初期費用には、約３５００万円を投じた。

　三城伸五社長（63）は「自動車業界は１００年に１度の変革期といわれており、新たなチャレンジは社員のモチベーションにつながる。上田城跡の資産を活用して地域活性化に貢献したい」と力を込める。